Wielu nowych pszczelarzy uczy się tego w trudny sposób. Jako instruktor pszczelarstwa, moim zadaniem jest powstrzymać moich uczniów przed spotkaniem się z tym zbyt powszechnym losem! Czytaj dalej, aby dowiedzieć się, jakie błędy widzę najczęściej i jak ich unikać.

Mając tyle do nauczenia się, jak nowy pszczelarz, błędne kroki są tak samo nieuniknione jak pszczoły! Jednak niepowodzenia dają szansę na naukę. Często pocieszam moich uczniów po takich wydarzeniach zwrotem: "To się dzieje z nami wszystkimi" i to jest absolutna prawda. Wciąż widzę ten sam zestaw błędów. Wiele z nich popełniłem jako początkujący! Mam nadzieję, że ta lista powstrzyma niektórych z Was przed pójściem w moje ślady.

1. Ocena zdrowia kolonii wyłącznie na podstawie poziomu "ruchu pszczół".

Zachęcam pszczelarzy do obserwowania swoich uli z zewnątrz co tydzień, a nawet codziennie. W ten sposób można uzyskać użyteczne informacje. Możecie obserwować, czy wasze pszczoły przynoszą pyłek, czy nawet łapią paskudną inwazję mrówek. Dobrym pomysłem jest również zapoznanie się z tym, co jest "normalne" dla pszczół pod względem ruchu (liczba pszczół wlatujących i wylatujących z ula), a także w odniesieniu do liczby martwych pszczół w pobliżu ula. W ten sposób można rozpoznać wszelkie zmiany, jeśli i kiedy one nastąpią. Pomimo tych zalet, obserwacja z zewnątrz nie zastępuje inspekcji ula. Często, gdy problem jest zauważalny z zewnątrz ula, postępuje on zbyt daleko, by można go było usunąć. Odpowiednio przeprowadzone inspekcje wcześnie wykryją problemy i dadzą pszczelarzowi szansę na ich rozwiązanie, zanim wyrządzi się zbyt wiele szkód. Inspekcje dają również nowym pszczelarzom szansę na naukę. Z tego powodu zalecam, aby nowi pszczelarze dokonywali inspekcji uli raz na 2-4 tygodnie, ale nie częściej. Kontrole są stresujące dla pszczół i zakłócają starannie kontrolowane warunki atmosferyczne w ulu. Wielu doświadczonych pszczelarzy wykonuje z tego powodu rzadziej inspekcje na swoich starszych, bardziej ustabilizowanych koloniach. Dla nowej nowopowstałej pszczoły może to brzmieć jak catch-22, ale jestem głęboko przekonany, że nowi pszczelarze powinni regularnie kontrolować swoje ule w celach naukowych i ponieważ jest prawdopodobne, że ich kolonie są również nowe i dlatego mniej stabilne.

2. Nierozpoznanie "bezkrólewia".

To był mój pierwszy duży błąd jako nowego pszczelarza i staram się, aby inni go unikali. Wielu nowych pszczelarzy ma błędne przekonanie, że kolonie, które tracą swoją królową, zmienią swoje zachowanie w tak dramatyczny sposób, że będzie to oczywiste, że coś jest nie tak. Obserwują duży ruch pszczół przy wejściu, sprawdzają i znajdują w środku dużo miodu i pszczół! Popełniają błąd, że wszystko idzie dobrze, bo nie przyglądają się uważnie swoim pszczołom. Więc co się stanie, gdy twoja kolonia straci swoją królową? Na początku wszystko będzie wyglądało normalnie dla niewyszkolonego oka. Populacja pozostanie blisko tego samego, pszczoły będą nadal żerować, budować grzebienie i karmić larwy. Jednak bez królowej, która złoży jaja, populacja twojego ula będzie się stopniowo zmniejszać. Pierwszym sygnałem będzie brak jaj, potem brak młodych larw, w końcu twoja kolonia nie będzie miała w ogóle czerwiu. Ul nie może przetrwać bez swojej królowej. Każdego dnia pszczoły robotnice będą umierać na starość i nie będą zastępowane. Populacja zacznie zauważalnie spadać. Może pojawić się wzrost ilości miodu i pyłku, ponieważ bez larw, które opiekują się pszczołami, mogą one całkowicie skupić się na żerowaniu. Jeśli twoja rodzina jest zbyt długo bezkrólowa, trafiają w punkt bez powrotu. Dlatego właśnie sprawiam, że wszyscy moi uczniowie uczą się rozpoznawać jaja. Znalezienie jaj w ulu mówi Ci nie tylko o tym, że miałeś królową co najmniej trzy dni temu, ale również o tym, że ona składa jaja! Jej jedyna, bardzo ważna funkcja. Sprawdzam jajka za każdym razem, gdy badam ul i zachęcam wszystkich moich uczniów, aby robili to samo. Ta jedna zasada uratowała tak wielu moich uczniów przed utratą kolonii.

3. Pozostawianie ramek lub umieszczanie pustych superów.

Jeśli jest jedna praktyczna rzecz, którą powinieneś wiedzieć o zachowaniu pszczół jako nowego pszczelarza, to jest to, że zbudują grzebień w każdej pustej przestrzeni, którą im dasz. Okucia Beehive są zaprojektowane z myślą o tym i wszystko pasuje tak, aby pszczoły budowały tylko w tych miejscach, w których chcą się rozwijać. Ule Langstroth są budowane w dwóch stylach, które mogą pomieścić 10 lub 8 ramek. Jeśli umieścisz w ulu mniej ramek niż to, co ma pomieścić skrzynka, pszczoły zbudują w pustej przestrzeni łajdak. Jeśli dodasz super do ula i nie umieścisz w nim ramek, skończysz z całym pudełkiem z grzebieniem krzyżowym przymocowanym do dachu ula. To może być prawdziwy bałagan do naprawienia i nie ma powodu, by to robić! Dlatego też należy zawsze upewnić się, że w ulu znajduje się odpowiednia liczba ramek. **Niektóre wyjątki, o których powinienem wspomnieć to: pszczelarze mogą woleć użyć o jedną ramę mniej w swoich boksach (9 ram zamiast 10), aby dać im więcej miejsca do pracy uli podczas inspekcji. Jest to dopuszczalne, o ile ramki są równomiernie rozmieszczone w ulach. Ponadto, jedna z technik karmienia polega na dodaniu pustego super i umieszczeniu w nim karmnika. Jeśli to zrobisz, powinieneś umieścić wewnętrzną osłonę pomiędzy pszczołami a tym pustym supermocarkiem wraz z karmnikiem, powinieneś także zadbać o usunięcie supermocarku, gdy nie będziesz już karmić.

4. Zbyt wczesne zbieranie miodu lub przyjmowanie jego zbyt dużej ilości.

Może być trudno wiedzieć, ile i kiedy pobrać miód z kolonii. Ogólną zasadą jest, że nie należy pobierać miodu z kolonii w pierwszym roku jej istnienia. Często zdarza się, że pszczoły nie są jeszcze na tyle silne, by zebrać nadmiar i potrzebują każdej kropli, by przetrwać zimę. Jeśli Twoja kolonia jest silna i posiada obfite zapasy, to ilość, jaką możesz zebrać, różni się znacznie w zależności od lokalizacji geograficznej. W południowej Kalifornii lubię zostawiać moje kolonie z co najmniej 40lbs miodu (dla porównania, jedna głęboka ramka wypełniona miodem może ważyć 8-10lbs). W zimnym klimacie powiedziano mi, że pszczoły potrzebują co najmniej 100lbs. Utrata ula do głodu po zbiorze miodu jest druzgocąca. Bądźcie konserwatywni. Poszukaj porady ula w lokalnych pszczołach, ile miodu należy pozostawić z pszczołami.

5. Nie karmić nowymi rodzinami.

Generalnie uważam, że pszczelarze zbyt chętnie i często karmią swoje pszczoły wodą z cukrem, ale jest kilka wyjątków i jest to jeden z nich. Kiedy kupujesz pakiet pszczół, MUSISZ je karmić. Pszczoły opakowaniowe są zdezorientowane, słabe i nie mają miodu. Potrzeba co najmniej miesiąca konsekwentnego karmienia, by postawić je na nogi. Jeśli tego nie zrobisz, prawdopodobnie stracisz kolonię jesienią. O ile nie znajdujecie się Państwo na obszarze szczególnie bogatym w nektar, zazwyczaj musicie karmić również kolonie jąderkowe. Osobom, które niechętnie się pożywiają, proponuję, aby pozwoliły swojemu jądru usadowić się na tydzień, a następnie sprawdzić, czy nie budują nowego grzebienia. Jeśli nie są, trzeba je nakarmić. Karmienie będzie stymulować kolonie startowe do budowy nowego grzebienia i zwiększenia ich populacji. Ważne jest, aby nowe kolonie robiły to wiosną, jeśli mają przetrwać zimę. Jeśli chodzi o karmienie rojów, to nie zawsze jest to konieczne, ale jeśli zauważysz, że Twój rój nie rośnie w rozmiarze, to dobrze jest wejść i je nakarmić. Moją dogłębną opinię na temat karmienia możesz przeczytać w moim poprzednim wpisie: Czy powinienem karmić moje pszczoły?

6. Umieszczenie swojego roju w kłopotliwym miejscu.

Umieszczając rój, chcesz znaleźć równą, czystą przestrzeń w idealnie pełnym słońcu. Upewnij się, że masz wystarczająco dużo miejsca, by wygodnie stać i pracować za ulem i/lub z boku. Nie jestem w stanie powiedzieć, ile razy poszedłem pomóc nowemu pszczelarzowi i stwierdziłem, że umieścił swój ul na niestabilnym zboczu lub w środku jakiegoś ciernistego krzewu róż. Zastanówcie się też, gdzie znajduje się wejście do ula. Przez około 5-10 stóp, po tej stronie ula będzie duża aktywność pszczół. Nie chcesz stawić jej czoła na basenie ula lub w ogrodzie warzywnym. Upewnij się, że Twój ul znajduje się w promieniu około 10 stóp.

7. Nieodpowiednie rozmieszczenie.

Nowi pszczelarze mają zazwyczaj nieco wyidealizowane pojęcie o tym, jak będzie wyglądać pszczelarstwo. Oglądają oni filmy doświadczonych pszczelarzy, którzy sprawdzają swoje ule bez kombinezonu pszczelego i myślą, że mogą zrobić to samo. Prawda jest taka, że nawet doświadczeni pszczelarze są użądleni, gdy nie mają na sobie kombinezonu, ale wiedzą, jak utrzymać pszczoły w spokoju i co robić, gdy nie są spokojne. Można się tego nauczyć z czasem, ale na razie lepiej jest grać bezpiecznie i w kombinezonie. Nawet jeśli nie masz alergii, zbyt wiele użądleń może cię wylądować w szpitalu. Tylko dlatego, że twoje pszczoły były spokojne podczas jednej kontroli, nie znaczy, że zawsze będą spokojne. Na temperament pszczół wpływa wiele czynników, dlatego też oprzyj się chęci wyciągania sądów na podstawie tylko kilku inspekcji. Zapoznanie się z pszczołami wymaga czasu. Bądźcie cierpliwi. Słyszałem kilka historii od uczniów, którzy popełnili ten błąd. Niektórzy celowo nie nosili garnituru, inni zakładali go tylko na część drogi lub nosili niewłaściwe obuwie i byli zaskoczeni, gdy pszczoły zaczęły kłuć. Przed otwarciem ula zawsze należy sprawdzić suwaki i słabe punkty w ulu. Zignorowanie tej lekcji może poważnie zagrozić Twojemu zdrowiu i może spowodować przedwczesne wyłączenie pszczelarstwa. **Zwłaszcza w afrykańskich strefach pszczół.

8. Nie używając twojego palacza.

Naturalni pszczelarze czasami niechętnie używają swojego palacza. Dym sprawia, że pszczoły myślą, że w pobliżu jest dziki ogień i powoduje, że wąchają miód. Pszczoły robią to w taki sposób, że jeśli muszą się ewakuować, nie tracą całego swojego miodu. To odwraca ich uwagę od tego, co robią, a zapach dymu blokuje również sygnały chemiczne, które pszczoły wysyłają do siebie nawzajem. Sygnały, które mogą zorganizować atak obronny przeciwko tobie. Dla nowego pszczelarza może to wszystko zabrzmieć dość stresująco. Może to skłonić ich do przekonania, że lepiej jest nie palić ich pszczół. A może pszczelarz po prostu nie wiedział dokładnie, co robił dym i został zaskoczony, gdy zaatakowały go pszczoły. Tak czy owak, będę się zastanawiał, dlaczego zawsze powinieneś mieć swojego palacza. Kiedy nie będziesz używał swojego palacza, pszczoły prawdopodobnie będą reagować obronnie. Użądliją twojego kombinezonu pszczół i umrą. W ten sposób możesz zabić dużą liczbę pszczół, a także narazić na niebezpieczeństwo sąsiadów, jeśli pszczoły będą szczególnie wzburzone. Sąsiedzi, którzy zostaną użądleni, zazwyczaj nie są zbyt wyrozumiali. Mogą zgłosić cię do miasta lub, co gorsza, spróbować zdewastować twój rój. Przynajmniej mogą spowodować zły PR dla pszczelarzy podwórkowych, a w końcu nie pomoże to żadnemu z nas, w tym pszczołom! Teraz, istnieją pewne alternatywy dla palenia, które według niektórych są mniej stresujące. Mieszanki olejków eterycznych i wody, które można rozpylać w butelce z koszulką lub po prostu rozpylać wodę z cukrem. Nie jestem przeciwny eksperymentowaniu z tymi metodami, ale i tak powinieneś mieć pod ręką palacza, ponieważ jest on najbardziej skuteczny. Osobiście uważam, że koncepcja "dzikiego ognia" jest o wiele bardziej naturalna niż spryskiwanie pszczół wodą z cukrem lub olejami, dlatego wolę używać palacza.

9. Zaczynając od jednej kolonii.

Zalecam, aby zacząć od co najmniej dwóch kolonii. Prowadzenie dwóch uli zamiast jednego nie wymaga dużo więcej pracy i ma kilka zalet. Po pierwsze, kiedy masz dwie kolonie, uczysz się więcej. Po prostu możliwość porównania dwóch uli obok siebie daje takie możliwości, ale można też sprawdzić pod kątem konkretnych teorii. Może chcesz wypróbować dwa różne style uli lub dwie różne rasy pszczół. Możesz porównać sukces nuc z pakietem. Po drugie, posiadanie dwóch uli zapewni ci przewagę w zarządzaniu. Może jedna kolonia jest słaba, a druga silna. Mógłbyś wziąć trochę potomstwa z silnej kolonii, aby pomóc wzmocnić swoją słabą kolonię. Może stracisz królową w jednej z kolonii i nie uda ci się zrobić nowej. Możesz wziąć jaja z drugiej kolonii, aby spróbować uczynić z niej swoją bezkrólową królową. Wreszcie, nowi pszczelarze często tracą ule. Posiadanie dwóch daje ci lepszą zmianę w utrzymywaniu jednego z nich przy życiu w pierwszym roku.

10. Bycie zadowolonym z ograniczonej wiedzy na temat pszczelarstwa.

Spotkałem wielu pszczelarzy podwórkowych, którzy wydawali się być zadowoleni z faktu, że nie rozumieją, na co patrzą, gdy wchodzą do uli, by dokonać inspekcji. Chętnie zostawiają pszczoły przeważnie same, a następnie co jakiś czas wchodzą do ula, by zabrać miód lub upewnić się, że w środku są jeszcze pszczoły. Osobiście, to zawsze mnie szokuje. Nauka o pszczołach to najlepsza część pszczelarstwa! Są to takie fascynujące stworzenia, im więcej się uczę, tym więcej chcę wiedzieć. Łatwo jest przytłoczyć się wszystkimi informacjami na temat pszczelarstwa i po prostu zrezygnować ze zrozumienia, ale wszystko co warto zrobić, warto zrobić dobrze. Podejmij ten wysiłek. Jest tak wiele dostępnych zasobów. Zajęcia, mentorzy, książki, filmy dokumentalne, fora, blogi, filmy na YouTube! Dowiedz się, co dla Ciebie działa i nigdy nie przestawaj się uczyć. Niewykształceni hobbyści sprawiają, że wszyscy wyglądamy na głupców.

Chcesz się upewnić, że zaczniesz na właściwej stopie? Sprawdź moje nowe wprowadzenie online do klasy pszczelarskiej! Możesz ją oglądać z dowolnego miejsca na świecie i oglądać ją tyle razy, ile chcesz! Nawet średniozaawansowani pszczelarze skorzystali z tej klasy, która jest oferowana osobiście przez twojego prawdziwie w San Diego w Kalifornii każdego miesiąca. Wersja online jest połączeniem fascynujących materiałów filmowych i zdjęć nieruchomych z interaktywną narracją przez cały czas. To nie jest typowa klasa wprowadzająca, która często obejmuje tylko rodzaj sprzętu, który trzeba kupić z krótkim streszczeniem cyklu życia pszczoły miodnej. Zajęcia te są pełne absolutnie wszystkiego, co musisz wiedzieć, aby zacząć z pszczołami! Ponadto, skupia się na naturalnych, pszczelarskich, zrównoważonych praktykach pszczelarskich. Nie jesteś przekonany, że ta klasa jest dla Ciebie? Przeczytaj co inni mieli na ten temat do powiedzenia na Yelp.