Często, gdy nowy pszczelarz traci kolonię, słyszę, jak twierdzą, że pszczoły "właśnie wyszły". Myślą jest, że pszczoły po prostu się wyprowadziły i nadal żyją w innym miejscu. Ta przesłanka jest zazwyczaj podyktowana zaskoczeniem, że opuściły rodzinę, wzruszeniem, a następnie życzeniem dla pszczół w ich nowym domu. Niestety, rzeczywistość jest taka, że pszczoły opuszczają swój ul, gdy warunki stają się nie do zniesienia, a gdy pszczoły to robią, zazwyczaj nie mają środków na przetrwanie długo po tym terminie.

Rój a absorpcja

Po pierwsze, zdefiniujmy dwa scenariusze, w których pszczoły opuszczają swój rój i wyjaśnijmy część zamieszania wokół tych dwóch pojęć: rojenie i ucieczka. Często słyszę, że nowi pszczelarze używają "rojenia" do opisania zdarzenia, które faktycznie jest ucieczką. Ważne jest, aby zrozumieć tę różnicę, ponieważ nie są one takie same.

Rój ma miejsce wtedy, gdy część kolonii opuszcza rój z królową, aby stworzyć nowy rój w nowym miejscu. Kiedy to nastąpi, znaczna liczba pszczół pozostanie w pierwotnym ulu, wychowa nową królową i nadal będzie się rozwijać. Chociaż wielu pszczelarzy postrzega to jako niepożądane zdarzenie (ponieważ może ono skutkować niższą wydajnością miodu dla pszczelarza), nie jest to oznaką złego stanu zdrowia. Jest to naturalna funkcja biologiczna mająca na celu rozmnażanie się gatunku. Kiedy twoja kolonia roi się, jedyne co musisz zrobić, to zapewnić im nową królową, pozwalając im na wychowywanie własnej lub instalując dla nich jedną. Czasami, po rojach, nowa królowa zawodzi, a twoja kolonia może skończyć się bez królowej. Zobacz mój artykuł Oznaki, że Twoja kolonia jest bez królowej, aby uzyskać wskazówki, jak to rozpoznać.

Ucieczka jest wtedy, gdy pszczoły całkowicie opuszczają swój rój. Wszystkie lub prawie wszystkie pszczoły opuszczają rój razem z królową. Mogą one pozostawić po sobie młode pszczoły, które nie potrafią latać, nie wylęgły się czerwiu i pyłek. Jest to wskazówka, że coś jest nie tak. Pszczoły mogą uciekać z wielu powodów, z których najczęstszymi są: brak pożywienia, inwazja mrówek lub duże obciążenie roztoczy. Jest jednak jeden scenariusz, niezwiązany ze zdrowiem, w którym pszczoły uciekają: świeżo złapany rój! Nierzadko zdarza się, że pszczoły łapią rój, a następnie wypuszczają go następnego dnia. Rój nie jest jeszcze ustaloną kolonią i nie ma nic zainwestowanego w jego położenie (brak grzebienia, czerwiu czy miodu). Dlatego łatwo jest im odebrać i wyjechać i zrobią to, jeśli ich nowy dom nie przypadnie im do gustu. Przewlekła natura rojów nie jest zazwyczaj oznaką ich zdrowia.

Warto wspomnieć, że czasami kolonia "roi się na śmierć". Widziałem to wiele razy z afrykanizowanymi pszczołami. Pszczoły wysyłają dużą liczbę małych rojów, osłabiając z każdym z nich swoją pierwotną populację. W końcu ich pierwotna populacja staje się tak mała, że nie może przetrwać, a kolonia zawodzi.

Rozpoznawanie oznak niezdrowej kolonii

Więc, jak możesz powstrzymać swoje pszczoły przed ucieczkaniem? Odpowiedzią jest monitorowanie ich zdrowia, rozpoznawanie, kiedy walczą i w razie potrzeby interweniowanie. Można to osiągnąć, przeprowadzając regularne kontrole uli. Zalecam, aby nowi pszczelarze sprawdzali swoje pszczoły raz na 2-4 tygodnie, ale nie częściej. Zbyt wiele kontroli może stresować pszczoły i powodować problemy zdrowotne. Podczas inspekcji uli nie wystarczy zaglądać i ślepo oceniać ich dobrostan. Musisz zrozumieć, czego szukasz, by dokonać prawdziwej oceny ich zdrowia. Może to być przytłaczającym wyzwaniem dla nowych pszczelarzy, ale jeśli chcesz odnieść sukces, musisz podjąć wysiłek, by się tego nauczyć. Dobrzy nauczyciele nie zawsze są jednak dostępni, a na zewnątrz jest wiele sprzecznych informacji. Jeśli podoba Ci się mój styl nauczania, możesz skorzystać z mojej internetowej klasy pszczelarskiej, która omawia podstawy rozumienia zdrowia rodzin pszczelich lub z drugiej z serii moich internetowych klas, które koncentrują się na tym, jak prawidłowo przeprowadzać kontrole uli. Mam również podręczny wydruk notatek z inspekcji, który pomoże Wam w przeprowadzaniu inspekcji. Na chwilę obecną, oto rozkład tego, co znajdziecie w waszych ulach przed ich ucieczką. Jeśli złapiecie je wystarczająco wcześnie, możliwe jest uratowanie ula.

- Plamisty, niezdrowy wzór wylęgu

- Zmniejszająca się populacja

- Pszczoły ze zdeformowanymi skrzydłami

- Duża liczba roztoczy

- Brak sklepów z miodem

- Puste grzebienie

- Chrząszcze lub ćmy w grzebieniach

- Mrówki w ulu

Zazwyczaj w słabym ulu występuje jeden lub więcej z powyższych problemów. Często zdarza się, że jeden problem prowadzi do drugiego. Na przykład, brak pożywienia może ograniczyć populację ula i spowodować zarówno zmniejszenie siły roboczej, jak i puste grzebienie. Jeśli w ulu nie ma wystarczającej ilości pszczół, by bronić tych grzebieni, mogą one szybko zaatakować ćmy lub chrząszcze. Jeśli podczas inspekcji zauważysz "brak sklepów z miodem" na swojej liście problemów, karmienie pszczół może czasami rozwiązać inne problemy. Jeśli po kilku tygodniach karmienie wydaje się nie pomagać lub jeśli wasze pszczoły wykazują niektóre z wyżej wymienionych problemów, ale posiadają wystarczającą ilość zapasów miodu, może być konieczne podjęcie bardziej drastycznych działań, np. rekultywacja. Udokumentuj objawy swojej rodziny pszczół notatkami i zdjęciami i zacznij badać, co może być przyczyną dolegliwości u twoich pszczół, by określić najlepsze rozwiązanie. Jeśli już straciliście swoją rodzinę, poświęćcie czas na zbadanie tego, co zostało i spróbujcie dowiedzieć się, dlaczego mogło im się nie udać. W ten sposób nie powtórzysz tego samego błędu z następnym ulem.