W ulu liczy się rozmiar. Jedną z decyzji, jaką musi podjąć pszczelarz, jest to, kiedy dodać więcej miejsca do ula i kiedy zabrać miejsce. Dokładna wiedza o tym, kiedy należy podjąć działania może być trudna, ale jeśli nie, kolonia może na tym ucierpieć. Przeczytaj dalej, aby uzyskać lepsze zrozumienie filozofii stojącej za tą częścią zarządzania ulem i kilka pomocnych wskazówek.

Wiosenna rozbudowa

Jeśli tej wiosny zaczynasz z nukiem lub pakietem, możesz się zastanawiać, jaki jest odpowiedni układ dla twoich pszczół. Jedynym błędem, jaki widzę u nowych pszczelarzy, jest dawanie nowym pszczołom zbyt wiele miejsca. Myślę, że pszczelarz kupił, zmontował i pomalował cały swój nowy sprzęt i równie dobrze może z niego korzystać! Prawda? Cóż, pszczoły lubią być ciepłe i przytulne 95F w swoim gronie. Atmosfera w ulu jest bardzo dokładnie kontrolowana nie tylko pod względem temperatury, ale także pod względem dwutlenku węgla i wilgotności. Kiedy dajesz im więcej przestrzeni niż potrzeba, muszą pracować znacznie ciężej, aby utrzymać te warunki i pamiętać, że ciepło wzrasta! Jak w przypadku każdej pracy w ulu, kontrola temperatury (a musimy założyć również CO2 i wilgotność) jest napędzana przez zużycie miodu. Dając pszczołom zbyt dużo miejsca, nie tylko spowodujesz ich stres, ale także możesz zobaczyć szybko wyczerpujące się zapasy miodu, co może prowadzić do głodu. Pomyślcie o ulu jako o domu, który musi być ogrzewany, a o miodzie jako o pieniądzach, których używają do zapłacenia rachunku. Jeśli dasz swoim pszczołom bardzo duży dom z dużą ilością pustej przestrzeni, będą one miały do zapłacenia odpowiednio duży rachunek. Jednak w miarę rozwoju waszej kolonii będą one potrzebowały dodatkowej przestrzeni i teraz powinny być w stanie sobie na nią pozwolić. Sztuczka polega na tym, aby dać swoim pszczołom wystarczająco dużo miejsca do wzrostu, ale nie na tyle, aby nie mogły go dobrze utrzymać. W związku z tym należy dać nowy nuc lub pakiet pojedynczego Langstroth lub Warre pole na początek lub odpowiednik 7-10 barów w ulu Top Bar (użyć tablice zwolenników, aby zablokować resztę TBH). Jeśli pszczoły aktywnie rosną, należy dodać kolejne pole po wypełnieniu 70% ich przestrzeni. Możesz kontynuować układanie supersów i dodawać batony w ten sposób przez cały typowy dla Twojego klimatu okres wzrostu (wiosna i lato). Jeśli używasz TBH, masz tę miłą zaletę, że możesz dodać tylko garść batonów na raz, zamiast całego supera. W ten sposób możesz dostosować się do specyficznego tempa wzrostu Twoich kolonii. Możliwe jest częstsze sprawdzanie ich postępów przez okno obserwacyjne, a następnie dodawanie 3-5 słupków na raz w zależności od potrzeb.

Jeśli zauważysz, że twoja nowa kolonia nie rośnie w rozmiarze, musisz zrobić kilka problemów. Ważne jest, by zrobić to szybko, ponieważ nowa kolonia pszczół ma tylko pewien okres czasu w ciągu roku, gdy ma zasoby niezbędne do rozwoju. W niektórych klimatach okno to może być bardzo krótkie. Okno jest bezpośrednio związane z tym, co nazywamy "przepływem nektarowym". Kontynuując naszą analogię "miód to pieniądz", kiedy kwiaty są w ciężkim rozkwicie, zdrowy ul ma szansę na wzrost i może nawet wyłożyć swoje konto oszczędnościowe. Skorzystanie z tej szansy ma kluczowe znaczenie dla przetrwania kolonii. Małe kolonie rzadko przeżywają zimę, ponieważ nie mają niezbędnej siły roboczej do utrzymania temperatury w ulu, a i tak często nie oszczędzają wystarczająco dużo miodu, aby wydać go na ogrzewanie ula. Oznacza to, że jeśli zauważycie, że wasza kolonia nie rośnie, musicie być proaktywni i dowiedzieć się, co może ich powstrzymywać. Często nowe rodziny, które w ten sposób utknęły, muszą być karmione wodą z cukrem, aby mogły stanąć na nogi (wasze pszczoły potrzebują kredytu na start). Czasami po prostu masz kiepską kładącą się królową, która nie może wzmocnić niezbędnej siły roboczej (zwolnij ją). Innym razem okazuje się, że pszczołom przeszkadza niechęć do zakładania (przestań zajmować się mikroorganizacją pszczół).

Redukcja zimowa

Kolonia pszczół nie ma statycznego charakteru. Pszczoły mają cykl dopasowany do pór roku. Wiosną i latem pszczoły rosną duże, obrzęknięte plastrami miodu i związaną z nim siłą roboczą, natomiast jesienią i zimą, gdy dni stają się krótsze i chłodniejsze, ulegają ograniczeniu. Pszczoły przestaną budować nowy grzebień i mogą nawet porzucić niektóre grzebienie, pozostawiając je puste i nieużywane. Być może późnym latem wydobyliście super miód i umieściliście puste grzebienie z powrotem w ulu tylko po to, by stwierdzić, że grzebienie nie są uzupełniane. Kiedy to zobaczysz, ważne jest, aby ściągnąć nieużywane supery i zmniejszyć wielkość jamy ula. Trudno jest określić, kiedy dokładnie zmniejszyć rozmiar, ale jeśli zwrócisz uwagę na pszczoły i to, co kwitnie, zamiast trzymać się daty w kalendarzu, będzie lepiej. Terminy mogą być różne w każdym roku, a niektóre klimaty pozwalają na dłuższy sezon pszczeli. Pszczoły miodne mogą produkować miód prawie przez cały rok tutaj w południowej Kalifornii, jeśli mamy wystarczająco dużo deszczu, więc często zostawiam swoje supery na jesieni. Jeśli wasze supery są pełne sklepów z miodem, zbiorę wszystkie oprócz jednego supera, który zostawiam dla pszczół.

Wydaje mi się, że istnieje pewne zamieszanie związane z usuwaniem miodu z uli na rzecz zmniejszenia jamy ula w celu kontroli temperatury. Jeśli supery są pustymi plastrami, należy je usunąć, ale jeśli supery mają plastry pełne miodu, należy zostawić wszystko, co jest niezbędne do przetrwania przez pszczoły takiej zimy, jaką macie. Miód jest izolatorem i rzeczywiście pomoże utrzymać ciepło pszczół, nie wspominając już o tym, że muszą one spożywać miód, aby mieć energię do ogrzewania. Pszczoły gromadzą się w gnieździe lęgowym na ciepło, a na zewnątrz często zmieniają miejsca, gdy jest im za zimno. Temperatura 95F nie będzie występować w całej jamie ula, tylko w jej wnętrzu, ale im cieplejsza jest cała jama, tym mniej energii będzie potrzebowała, aby utrzymać temperaturę rdzenia. Dlatego też pszczelarze w zimnym klimacie często izolują swoje ule od zewnątrz.

To normalne, że wasza kolonia ulega kondensacji w miarę przechodzenia sezonu od lata do jesieni, ale upewnijcie się, że macie jeszcze zaludnione gniazdo czerwiu i wystarczającą ilość miodu, aby wasze pszczoły mogły przetrwać zimę. Jeśli populacja drastycznie spadnie, wasze pszczoły mogą cierpieć na plagę roztoczy lub inne dolegliwości i powinniście natychmiast podjąć działania. Jeśli nie macie wystarczającej ilości zapasów, musicie znaleźć sposób na nakarmienie pszczół.