Ocena siły ula jest ważną umiejętnością dla nowych pszczelarzy. Wiele materiałów pomocniczych dla nowych pszczelarzy odnosi się do silnych i słabych uli oraz wzywa pszczelarza do podejmowania decyzji w oparciu o solidność jego kolonii, ale jak można to stwierdzić? Jak oceniasz wydajność swojej kolonii? Przeczytaj dalej, aby się przekonać.

Populacja

Pierwszą miarą silnego ula jest liczba pszczół w ulu. Silne ule mają dużą liczbę robotnic. Czasami będzie to widoczne tylko na podstawie ruchu na wejściu, ale należy pamiętać, że liczba robotnic zmienia się w zależności od pory dnia, roku i może ulec zmianie ze względu na pogodę. Silna kolonia może mieć duży ruch rano, ale bardzo mały po południu. W chłodny dzień mogły one zmniejszyć ruch drogowy. Należy obserwować wejście do ula w różnych porach dnia, aby uzyskać dokładny obraz tego, jak bardzo żerują. Nie przejmuj się, jeśli w ciągu jednego dnia zauważysz zmniejszony ruch w ulu, postaraj się obserwować trwający trend. Bardziej dokładnym sposobem oceny populacji jest otwarcie ula. Gdy złamiesz pokrywę, silny ul zazwyczaj będzie miał pszczoły zwisające na wierzchołkach ramek lub będą one dobrze zapakowane między nimi. Podczas inspekcji obserwuj grzebień wylęgu, powinien być dobrze przykryty pszczołami pielęgniarskimi. Pszczoły pielęgniarskie tworzą warstwę ciepła ze swoimi ciałami, jak koc, nad grzebieniami czerwiu. W miodnych supermarkecie powinny znajdować się również pszczoły. Pszczoły te chronią plastry i przechowywany miód przed molami i chrząszczami. W tej części ula będzie znacznie mniej pszczół, ale im więcej ich zobaczycie, tym lepsza będzie populacja waszej kolonii.

Pyłek

Pyłek jest krytycznym elementem diety pszczół miodnych i istnieje silna korelacja pomiędzy zdrowym, silnym ulem a obfitym zapasem pyłku. Podczas kontroli ula należy wziąć pod uwagę ilość posiadanego przez niego pyłku. Zazwyczaj znajduję pyłek przechowywany w pobliżu wejścia do ula. Jeśli masz ul Langstroth, może to oznaczać, że musisz zaznaczyć dolne pole. Możesz również obserwować wejście do ula pod kątem napływających do niego pyłków w postaci spodni pyłkowych! Uwielbiam to robić. Cieszę się, że widzę różne kolory wchodzące do ula, a ja również lubię próbować dowiedzieć się, na jakich roślinach mogą one żerować. Kiedy widzisz przychodzący pyłek kwiatowy, oznacza to, że warunki są korzystne dla Twoich pszczół i są one wystarczająco silne, aby z nich skorzystać.

Wzór potomstwa

Rozmiar gniazda czerwiu w ulu zmieni się w ciągu roku i będzie się różnić w zależności od lokalizacji, ale silna kolonia będzie utrzymywać silny wzór czerwiu. Silna formacja czerwiu jest wskazywana przez duże pokosy czerwiu, które są podobne w wieku. Najłatwiej jest ją zaobserwować, gdy jest zamknięta. Zobaczysz plaster, w którym wszystkie komórki obok siebie są zamknięte, tworząc solidny wzór. Jeśli larwy są niezdrowe, pszczoły robotnice usuną je, tworząc otwory we wzorze. W rezultacie powstaje wzór często nazywany "shotgun", który jest objawem zmagającej się kolonii.

Zdrowe Larwy

Przyjrzyjcie się uważnie larwom podczas kontroli uli. Powinny one być perłowo białe i zwinięte w kształt litery "C". Odbarwione, poskręcane, stopione lub zniekształcone larwy są oznaką choroby czerwiu lub pasożytów. Gdy larwy są bardzo młode, unoszą się w basenie z mleczkiem pszczelim. Im hojniejsza jest pańska pula mleczka pszczelego, tym zdrowsza jest kolonia. Larwy o suchym wyglądzie cierpią z powodu niedożywienia i są oznaką stresu kolonii. Gdy rój głoduje, mogą nawet kanibalizować larwy, aby utrzymać przy życiu dorosłą populację.

Dobrze utrzymane grzebienie

Kiedy kolonia staje się słaba, może z trudem chronić cały swój grzebień. Często ćmy i chrząszcze wkraczają i zaczynają niszczyć grzebienie, a jednocześnie powiększają swoją populację. Czasami grzebienie są puste i stają się chrupiące z zaniedbania. Mole i chrząszcze korzystają z nieużywanych nieruchomości, ale mogą w końcu przenieść się na obszary, z których pszczoły nadal korzystają. Jeśli pszczoły nie są wystarczająco silne, by bronić swojego ula, zostaną przejechane. Należy zauważyć, że chrząszcze i ćmy mogą czasem występować w małych ilościach na obrzeżach ula, nawet w silnych koloniach, więc ich obecność sama w sobie nie czyni ula słabym.

Miód

Choć obfitość miodu to dobry znak, to nie jest to dowód na istnienie silnej kolonii. Pszczoły gromadzą miód wiosną i latem i przechowują go przez miesiące. To, że wasza kolonia ma dużo miodu, nie oznacza, że są one obecnie zdrowe i silne. Często widzę słabe ule z dużą ilością miodu na jesieni. Kolonie te w pewnym momencie były silne, ale obecnie są osłabione. Nie oceniaj siły swojego ula tylko na podstawie zapasów miodu.

Przetrwanie

Silne rodziny pójdą w zimę z większą ilością pszczół, miodu i pyłku niż inne rodziny i często wychodzą na drugą stronę z tymi zaletami. Wiosną poradzą sobie lepiej, ponieważ na początku były silne i nie muszą się regenerować, jak niektóre rodziny. Jeśli masz tylko jedną rodzinę, możesz mieć problemy z zaobserwowaniem tego, ponieważ nie masz żadnych podstaw do porównania. Dlatego też gorąco polecam nowym pszczelarzom zacząć od co najmniej dwóch uli. Jeśli nie jest to dla was możliwe, spróbujcie nawiązać kontakt z innymi pszczelarzami w waszej okolicy. Mogą oni pozwolić wam na zacienienie ich, a to da wam możliwość porównania waszej kolonii z ich.